Eine systematische Bestandsaufnahme und Interpretation der statuarischen Denkmäler, die im Hellenismus und in der römischen Kaiserzeit in den Heiligtümern Attikas und auf Delos errichtet wurden, ist bis heute nicht unternommen worden und stellt ein Desiderat der Forschung dar. Das 2004−2006 von der Gerda Henkel Stiftung und anschließend (2006−2008) von der Deutschen Forschungsgemeinschaft geförderte Projekt „Die Akropolis von Athen im Hellenismus und in der römischen Kaiserzeit“ bzw. „Die Akropolis von Athen im Hellenismus. Die Ausstattung des zentralen Polis-Heiligtums im Vergleich mit anderen öffentlichen Räumen in Athen und Attika“ hat gezeigt, wie lohnend die systematische Aufnahme, Untersuchung und Interpretation der in großer Anzahl erhaltenen Statuenbasen in Heiligtümern und anderen öffentlichen Plätzen sein kann. In einigen Fällen konnte hier die äußere Erscheinung (Format, Typus und Ikonographie) bronzener Ehrenstatuen im zentralen Heiligtum der Polis rekonstruiert werden; auch war es möglich, Mechanismen der Wiederverwendung älterer Statuen auf der Akropolis sowie der intentionalen Bewahrung ursprünglicher Zusammenhänge (Beibehaltung oder Wiederholung originaler Weihinschriften bei ‚umgeschriebenen’ Denkmälern) zu ermitteln. Daneben wurden in dem zweiten Projektabschnitt auch andere öffentliche Räume Athens, insbesondere die Agora, in die Untersuchung einbezogen. 

Im Rahmen des aktuellen Projektes soll die Ausstattung ausgewählter Heiligtümer und öffentlicher Plätze in Attika und auf Delos mit Ehrenstatuen und weiteren Denkmälern im Hellenismus und in der römischen Kaiserzeit erforscht und mit derjenigen der Akropolis und der Agora von Athen verglichen werden. Durch eine systematische Untersuchung der statuarischen Ausstattung dieser zentralen Räume der gesellschaftlichen und religiösen Kommunikation sollen die jeweiligen zeit- und regionalspezifischen Charakteristika in der Repräsentation athenischer, römischer und anderer Honoranden herausgearbeitet und in die entsprechenden Kontexte eingeordnet werden.
Die Epochen des Hellenismus und der römischen Kaiserzeit bilden einen besonders geeigneten Rahmen für ein solches Projekt, da die Heiligtümer und öffentlichen Plätze in Attika und auf Delos in dieser Zeit zunächst im Zentrum des Interesses der verschiedenen hellenistischen Königshäuser und seit dem späteren 2. Jh. v. Chr. zunehmend auch der neuen römischen Machthaber standen; Repräsentanten Roms wurden hier in vielen Fällen durch Ehrenstatuen an besonders prominenten Orten geehrt. Die systematische Auswertung und vergleichende Gegenüberstellung der Befunde in attischen Heiligtümern (z. B. Eleusis) und auf öffentlichen Plätzen von Delos, das seit 166 v. Chr. zum athenischen Einflußbereich gehörte, mit denjenigen auf der Akropolis und der Agora von Athen wird auch zu einem besseren Verständnis der statuarischen Ausstattung hellenistischer und kaiserzeitlicher Platzanlagen und Heiligtümer an diesen Orten beitragen können. 

Im wesentlichen soll folgenden übergreifenden Fragestellungen nachgegangen werden: (1) Charakteristische Formen der staatlichen und persönlichen Repräsentation im athenischen Gebiet (Athen, Attika, Delos): Welche Arten von Denkmälern wurden im Hellenismus und in der frühen Kaiserzeit errichtet? Mit welchen Stiftern und Honoranden können sie verbunden werden? Handelte es sich dabei um eher traditionsgebundene bzw. konventionelle Stiftungen oder um Monumente neuartigen Charakters? Inwiefern knüpften die Athener bei der Ehrung römischer Honoranden an ältere Formen der statuarischen Repräsentation an? Auf welche Weise wurde versucht, an die ruhmreiche Vergangenheit Athens zu erinnern? Welche Rolle spielte der religiöse Kontext, in dem viele der Monumente zur Aufstellung kamen? (2) Aufstellungskontexte und der Umgang mit älteren Monumenten: Was läßt sich über die bewußte Bezugnahme auf prominente ältere Denkmäler an diesen Orten ermitteln? Welche Rolle spielten Tempel und Säulenhallen als architektonischer Hintergrund der Ehrenstatuen? Welche Arten der Wiederverwendung älterer Monumente lassen sich beobachten und welche Intention lag ihnen zugrunde? 

Ziel des Projektes ist es, die Ausstattung der Akropolis von Athen mit Weihgeschenken, Porträtstatuen und weiteren Denkmälern in der Zeit zwischen der Spätklassik und dem Ende der Spätantike (ca. 400 v. - 600 n. Chr.) zu erforschen. Dazu soll zunächst das bisher gerade unter archäologischen Gesichtspunkten weitgehend unerschlossene Quellenmaterial literarischer, epigraphischer und archäologischer Art in einer Datenbank gesammelt werden. Diese wird dann als Basis für Auswertungen in verschiedene Richtungen dienen.

Zur Zeit werden die literarischen, epigraphischen und archäologischen Quellen systematisch gesammelt und in eine Datenbank eingegeben. Diese Daten sind zunächst für den internen Gebrauch bestimmt, können aber nach Abschluß des Projektes auch von anderen Forscher/innen über das Internet abgefragt werden.
In einem weiteren Schritt ist dann eine Sichtung und Aufnahme der Denkmäler, insbesondere der zumeist nicht berücksichtigten Basisoberseiten, durch Autopsie vor Ort in Athen sowie durch eine fotografische und ggf. zeichnerische Dokumentation geplant. Schließlich wird eine Auswertung des auf diese Weise aufgenommenen Materials in Hinsicht auf Thema, Rekonstruktion, Aufstellungskontexte und Stifter der Monumente sowie zeitspezifische Charakteristika von Ausstattung und Nutzung der Akropolis im Hellenismus und in der römischen Kaiserzeit erfolgen. Den Abschluß der ersten Projektphase wird ein Kolloquium bilden, bei dem die Ergebnisse der Materialauswertung mit einer Gruppe von internationalen Spezialisten diskutiert und später in Form eines Sammelbandes der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden sollen.
Für die zweite Projektphase ist geplant, die Gesamtauswertung des gesammelten Materials in Angriff zu nehmen. Dazu soll eine Synthese (in Form einer Monographie) zur Ausstattung und Nutzung der Akropolis in der hellenistischen und römischen Zeit entstehen.