Human morphological diversification in the Argentinean Pampas: Implications for the Peopling of South America

A pesar del consenso actual acerca de que América del Sur es el último continente colonizado por humanos modernos, aún quedan varios aspectos sin abordar sobre su poblamiento inicial. Uno de esos enigmas es cuáles fueron los procesos de diversificación evolutiva detrás del alto grado de diversidad morfológica, incluyendo si estos fueron el resultado de múltiples olas migratorias o de respuestas adaptativas locales a partir de una única migración hacia las Américas. La escasez de muestras esqueléticas humanas relevantes ha impedido durante mucho tiempo una evaluación de estos modelos antagónicos. Más importante aún, no hay estudios que comparen muestras diacrónicas que abarquen un período de tiempo profundo desde principios hasta finales del Holoceno, ni que combinen datos craneales, dentales y del laberinto óseo de manera integral. La región pampeana del Centro-Este argentino constituye una de las áreas más adecuadas para estudiar el poblamiento de América del Sur debido a la presencia de numerosos restos humanos datados confiablemente desde finales del Pleistoceno hasta finales del Holoceno. Por lo tanto, utilizando muestras de varios sitios de la Pampa argentina, el presente proyecto pretende arrojar luz sobre la variación morfológica diacrónica. Específicamente, a través del análisis de aproximadamente 1000 muestras de América del Sur, actualmente conservadas en museos sudamericanos y europeos, el proyecto evaluará el papel de los factores aleatorios (por ejemplo, la deriva genética) y no aleatorios (por ejemplo, la selección) en la configuración de la evolución morfológica de las poblaciones humanas durante el Holoceno.